Il est finalement assez facile de produire de la chaleur de manière renouvelable à la différence du froid et ou l'électricité. D'autant plus que, pour se chauffer ou avoir de l'eau chaude, 60°C suffisent. Cependant, il est plus difficile de concevoir une installation de chauffage qui a un bon rendement.
Le problème du sur-dimensionnement
Le sur-dimensionnement correspond au fait que classiquement les chauffagistes ou bureaux d'étude prennent des "marges" pour "être sûrs"... c'est à dire que l'installation réalisée est souvent beaucoup plus grosse que n'aurait besoin de l'être.De cette manière, personne n'appelle jamais son chauffagiste pour se plaindre qu'il fasse froid.
Mais la chaudière en question va fonctionner tout le temps à charge partielle avec un rendement dégradé.
Chauffage par eau ou par air ?
Le chauffage par air pulsé avait mauvaise presse. En effet, se chauffer dans une maison pas isolée est assez insupportable. On est obligé de souffler de grandes quantités d'air chaud, ce qui crée un fort brassage d'air faisant voler la poussière et la grande différence de température avec l'air ambiant n'est pas confortable. Cependant, dans une maison à énergie positive, il suffit de chauffer légèrement l'air neuf arrivant par la ventilation. On dispose ainsi d'un système de distribution du chauffage performant et économique puisqu'il n'y a pas redondance avec le système de ventilation.La distribution d'eau chaude par radiateurs pour le chauffage est aussi intéressante car on peut utiliser le même système de production de chaleur que celui de l'eau chaude sanitaire (ce qui n'est pas nécessairement le cas pour le chauffage par air). De plus, les conduits d'eau sont plus petits que les conduits d'air. Mais de toute façon, dans un bâtiment passif, un système de ventilation double-flux sera forcément installé : on ne gagnera donc pas de place avec un chauffage par eau chaude.
Les ventilateurs ou les pompes nécessaires pour distribuer la chaleur en tout point du bâtiment consomment de l'électricité. On peut diminuer bien sûr cette consommation avec une régulation adéquate et des pompes et ventilateurs permettant des variations de charge, ie produits à débit variable.