Les circulateurs
Les pompes in-line et les circulateurs à rotor noyé |
Dans les installations de chauffage, on peut retrouver 2 types de circulateurs :
- Les circulateurs à rotor noyé se retrouvent dans toutes les installations. Ils sont montés directement sur la tuyauterie. Le moteur est, en partie, directement refroidi par l'eau de l'installation. Ils sont sans entretien et de coût modeste. Leur rendement est cependant faible mais une partie de leur perte est récupérée par l'eau de chauffage.
- Les pompes in-line sont aussi directement montées sur la tuyauterie mais le moteur n'est plus refroidi par l'eau du réseau de chauffage. Elles sont pourvues d'une garniture mécanique qui sépare la pompe du moteur. Le refroidissement est assuré par un ventilateur. Les pompes in-line se retrouvent principalement dans les grandes installations de chauffage ou dans les installations de refroidissement pour lesquelles la perte du moteur devient une charge calorifique supplémentaire à compenser.
Circulateur à rotor noyé et pompe in-line (les deux types de circulateur existent en version électronique).
Courbes caractéristiques |
Les performances des circulateurs sont répertoriées sous forme de courbes caractéristiques reprises dans la documentation des fabricants. Attention, les données ainsi reprises sont le résultat de mesures qui, faute d'une normalisation en la matière, peuvent différer d'un fabricant à un autre.
On retrouve, dans les courbes caractéristiques, la hauteur manométrique totale (en mCE ou en bar) que peut fournir le circulateur en fonction du débit, pour chaque vitesse possible du circulateur.
On peut retrouver en parallèle, la puissance électrique absorbée par le moteur, soit sous forme de graphe pour chacun des points de fonctionnement possibles, soit sous forme de tableaux, pour chaque vitesse. Dans ce dernier cas, il est difficile de savoir à quel point de fonctionnement correspond cette puissance (est-ce ou non pour la zone de rendement maximal ?). Il n'y a pas de norme et chaque fabricant peut adopter une règle différente.
Courbes caractéristiques d'un circulateur électronique. On y repère les courbes de régulation (ici, diminution linéaire de la hauteur manométrique avec le débit) et pour chaque point de fonctionnement, on peut établir la puissance électrique absorbée. On y repère les courbes caractéristiques correspondant au régime de ralenti (de nuit). Rem : P1 correspond à la puissance électrique absorbée par le moteur, P2, à la puissance transmise par le moteur à la roue et P3, à la puissance transmise à l'eau.
Courbes caractéristiques d'un circulateur standard à 3 vitesses.
Vitesse | P1 [W] | In [A] |
3 | 960 | 1,8 |
2 | 590 | 1,05 |
1 | 250 | 0,47 |
Puissance et courant nominal absorbés par le circulateur en fonction de sa vitesse.
Les circulateurs standards |
On entend par "circulateur standard", un circulateur à rotor noyé dont la vitesse de rotation est réglée manuellement et reste fixe quelles que soient les conditions d'exploitation de l'installation.
On retrouve des circulateurs à 1 ou plusieurs vitesses (3 ou 4), équipés d'un moteur monophasé ou triphasé.
Circulateur à trois vitesses.
Courbes caractéristiques d'un circulateur à 3 vitesses.
Certains circulateurs (c'est valable également pour les circulateurs électroniques) peuvent être équipés d'une coquille isolante sur mesure qui diminue ses déperditions calorifiques.
On peut également y joindre un "display" permanent qui permet de visualiser en temps réel les caractéristiques électriques de fonctionnement telles que la puissance absorbée, l'ampérage, la consommation et les heures de fonctionnement, ...
Circulateur équipé d'un module d'affichage des caractéristiques de fonctionnement.
Les circulateurs électroniques ou à vitesse variable |
Les circulateurs électroniques ou "à vitesse variable" sont des circulateurs dont la vitesse peut être régulée en continu en fonction de la variation de pression régnant dans le circuit de distribution.
Circulateur avec convertisseur de fréquence intégré.
La régulation de vitesse est intégrée directement dans le circulateur. Elle se fait par cascade d'impulsions pour les petits circulateurs ou au moyen d'un convertisseur de fréquence (technologie semblable à celle utilisée en ventilation) pour les circulateurs de plus de 200 W.
Mode de régulation
Lorsque sous l'effet d'apports de chaleur gratuits, les vannes thermostatiques (où les vannes 2 voies de zone) se ferment, la pression dans le réseau augmente avec une influence néfaste sur le fonctionnement des vannes restées ouvertes.
Les circulateurs électroniques vont automatiquement adapter leur vitesse en fonction de la fermeture des vannes de régulation (donc en fonction des besoins thermiques). Deux types de régulation sont possibles dans ce type d'équipement :
- soit la vitesse de rotation du circulateur est adaptée automatiquement pour maintenir la pression constante dans le circuit, quel que soit le degré d'ouverture des vannes des régulations,
- soit la vitesse de rotation du circulateur est adaptée automatiquement en fonction de l'ouverture des vannes de régulation, en diminuant de façon linéaire la pression du circuit. Cette deuxième option est énergétiquement plus intéressante. En effet, si des vannes thermostatiques se ferment, le débit circulant dans le réseau diminue, entraînant une baisse des pertes de charge dans les tronçons communs. Le circulateur peut donc diminuer sa hauteur manométrique,
- soit la vitesse est commandée par la température extérieure ou la température de l'eau. Dans les installations à débit constant (sans vanne thermostatique), la régulation du circulateur diminue linéairement la pression du circulateur quand la température de l'eau véhiculée diminue. Ce type de régulation peut être utilisée pour accélérer la coupure et la relance de l'installation (notamment pour un chauffage par le sol).
Utilisation d'un circulateur à vitesse variable : le circulateur diminue sa vitesse automatiquement pour assurer le maintien d'une pression différentielle constante en un point choisi du réseau. La solution de la prise de pression entre le départ et le retour en un point du circuit n'est pas standard pour les circulateurs à rotor noyé. La plupart de ceux-ci ne sont, en fait, pas équipés de prises de pression. Le régulateur interne à l'appareil travaille en fonction d'une mesure du courant absorbé, image de sa hauteur manométrique.
Evolution du débit du circulateur lorsque les vannes thermostatiques se ferment : le point de fonctionnementpasse de B à A. Si on diminue la vitesse du circulateur en maintenant une pression constante dans le réseau : le point de fonctionnement passe de B à D. La consommation électrique du circulateur étant proportionnelle à la surface (hauteur manométrique x débit) diminue proportionnellement au débit.
Evolution du débit du circulateur, si on diminue la vitesse du circulateur en diminuant linéairement la pression dans le réseau : le point de fonctionnement passe de B à E. La consommation électrique du circulateur étant proportionnelle à la surface (hauteur manométrique x débit) diminue proportionnellement au débit.
Pour en savoir plus sur la régulation de vitesse des circulateurs en fonction de la fermeture des vannes thermostatiques, |
Régime jour/nuit
Certains circulateurs électroniques permettent également la programmation d'un régime jour et d'un régime nuit. Cette dernier correspond à une vitesse de rotation fortement réduite.
Pour les circulateurs électroniques traditionnels, la commande du régime de nuit se fait par la régulation centrale de l'installation. Pour les nouveaux circulateurs à aimant permament, la régulation est intégrée au circulateur. Celui-ci diminue sa vitesse s'il mesure, en son sein, une baisse de température d'eau de 10 .. 15°C pendant 2 h. Il revient au régime normal si la température de l'eau augmente d'une dizaine de degré.
Programmation et visualisation des paramètres
Les circulateurs électroniques peuvent être programmés par télécommande infrarouge : mode et paramètre de régulation.
Ces télécommandes permettent en outre un contrôle des paramètres de fonctionnement des pompes : hauteur monométrique, débit, vitesse de rotation, température de l'eau véhiculée, puissance absorbée, ... .
Coût
Le coût d'un circulateur électronique dépend de la puissance installée : pour les circulateurs de moins de 200 W, la différence de prix, par rapport à un circulateur traditionnel est faible (de l'ordre de 40 %). dès 250 W, la variation de vitesse implique plus que le doublement du prix.
Prix des circulateurs de la marque "x" (à titre indicatif).
Les circulateurs à moteur synchrone ou à aimant permanent |
Les circulateurs traditionnels sont équipés d'un moteur électrique asynchrone ayant un rendement souvent médiocre.
Il existe maintenant sur le marché des circulateurs à rotor noyé équipé d'un moteur synchrone à commande électronique.
Roue et moteur d'un circulateur à moteur synchrone.
Nous ne disposons actuellement pas d'information neutre concernant les performances énergétiques de ce type de matériel. De l'avis des différents fabricants, ce type de moteur couvrira dans quelques années tout le marché.
Exemple. Pour un point de fonctionnement de 10 m³/h et 6 mCE, voici la puissance électrique absorbée, mentionnée par les catalogues de la marque x, pour deux circulateurs de la même taille :
Soit une économie de 20 %. Pour un point de fonctionnement de 15 m³/h et 5 mCE, voici la puissance électrique absorbée, mentionnée par les catalogues de la marque y, pour deux circulateurs de la même taille :
Soit une économie de 26 %. Notons que dans ce deuxième exemple, en plus du moteur, la configuration hydraulique de la roue du circulateur a également été optimalisée pour augmenter le rendement. |